Прежде всего следует иметь в виду, что брусчатка бывает двух видов. Одну производят из натурального камня, другую – из бетонных смесей.
Натуральная брусчатка не является новшеством и вполне может соперничать с цельными плитами натурального камня, отличаясь от них фактурой правильной формы и цветовым спектром. При этом брусчатка не уступает природному камню в практичности, устойчивости к природным воздействиям и сроках эксплуатации. Для ее производства используются прочные горные породы: гранит, мрамор, базальт, диабаз. Наиболее прочной и, соответственно, долговечной из них считается гранитная брусчатка.
Внешне брусчатка из натурального камня представляет собой обработанные каменные блоки ровной формы. Размеры их составляют 100–160 мм в высоту, 150–300 мм в длину и 90–150 мм в ширину.
Брусчатка из бетонных смесей значительно проигрывает натуральной как по практическим, так и по эстетическим параметрам. Достаточно лишь сравнить старинные мощеные улочки в городах, возраст которых превышает 100 лет, и современные улицы, мощеные бетонной плиткой, которая подчас не держится и года. Бетонная плитка быстро трескается и крошится от влаги под воздействием снега и дождя.
Эстетические возможности брусчатки бесконечно широки. Разнообразная расцветка, форма, а также рисунок на материале дают возможность для широких комбинаций. Выполненная профессионально и аккуратно, дорожка, мощеная брусчаткой и окруженная декоративными растениями, выглядит по-настоящему сказочно. Наконец, разные по форме тротуарные плитки можно комбинировать, создавая неповторимый узор.
Укладка тротуарной плитки проводится следующим образом. Русло будущей дорожки должно быть размечено с помощью деревянных кольев и строительной нити. Затем его роют глубиной до 20 см. Далее на дно укладывается геотекстиль, после чего засыпается слой щебня в 10 см, который основательно утрамбовывается. Далее засыпается слой цементно-песчаной смеси примерно в 5 см. Наконец, производится укладка тротуарной плитки, которая сверху обсыпается тонким слоем песка и дополнительно «усаживается» с помощью резинового молотка. Последний шаг – песок следует смести, а новую тротуарную дорожку полить водой, стараясь не вымывать песок из межплиточных щелей.
